Voilà une forme peu académique de natures mortes. C’est pourtant bien une vie silencieuse et inanimée qui est saisie ici ; non pas organisée mais juste cadrée au Muséum-Aquarium de Nancy à l’occasion du déménagement de ses fonds vers un nouvel espace de conservation. En lieu et place du classique trophée de chasse, c’est la pièce de collection du muséum d’histoire naturelle dans toute sa (bio-)diversité qui est là élevée au rang d’objet d’art. Nature morte au vautour. Nature morte aux chauves-souris. Nature morte au cerf élaphe. Nature morte à l'argus géant... Et Philippe Claudel de souligner : « les regards, les positions, les précautions aussi avec lesquelles on traite ici les créatures, témoignent du prix du chargement —et quel est donc le bien le plus précieux sinon la vie ou ce qui joue à l'être ? » Si l’inventaire est un outil de conservation des espèces, le geste d’Arno Paul s’apparente presque à une pulsion de sauvegarde à l’heure où l’on annonce la disparition probable de 25% des espèces animales et végétales d'ici 2050. « Jamais depuis la dernière extinction de masse il y a 66 millions d’années — celle des dinosaures — la planète n’a perdu ses espèces animales à un rythme aussi effréné » (Le Monde). Si un projet de loi pour la reconquête de la biodiversité vient d'être adopté en France, celle-ci reste l'un des nombreux enjeux de la 21ème Conférence des Nations unies sur les changements climatiques que cette exposition permet de rappeler à quelques jours de sa tenue à Paris. "Still life" ?...
Production : CCAM-Scène nationale de Vandœuvre. Partenariat : Muséum-Aquarium de Nancy (Grand Nancy / Université de Lorraine), Festival du Film de Chercheur, Light Motiv Éditions. Les tirages de l'exposition « Arno Paul : Inventaire » ont été réalisés par Voies Off (Arles).