Le travail frontalier, un phénomène économique, social et humain qui nous interroge particulièrement dans la Région Grand-Est.
Habiter dans un pays et travailler dans un autre pays est une réalité quotidienne pour des milliers de personnes en Europe. Considérant les pays de l’UE 28 et ceux de l'Association européenne de libre-échange (AELE), le nombre total de travailleurs frontaliers en Europe s'élevait à 1,9 million en 2017 (Commission Européenne, 2018).
La croissance de ces flux transfrontaliers de travail, tout comme leurs dimensions socioéconomiques, politiques et juridiques interrogent de plus en plus. C’est un sujet qui fait l’objet de nombreux travaux dans les différentes disciplines en sciences sociales, humaines et environnementales.
Le travail frontalier s’est développé entre les pays européens, bien avant la fondation de la Communauté Economique Européenne qu’a instauré le Traité de Rome. Il est devenu depuis, un phénomène économique, social et humain dont ce colloque a questionné les caractéristiques.
Rappelons que les principaux pays de résidence des travailleurs frontaliers sont la France (avec 405 000 individus, représentant 21% du nombre total de travailleurs transfrontaliers), l'Allemagne (249 000 soit 13%) et la Pologne (202 000 soit 11%) (Commission européenne, 2018).
Tandis que les principaux pays attirant ces travailleurs sont l'Allemagne (avec 391 000 personnes), la Suisse (387 000), le Luxembourg (186 000), ou encore l’Autriche (175 000) en 2017.
Comme le montrent notamment des études sur la Grande Région (Sarre-Lorraine-Luxembourg-Wallonie-Rhénanie-Palatinat), un des espaces les plus concernés en Europe par le travail frontalier, la position géographique, la normalisation réglementaire du travail frontalier, la connexion des espaces par les infrastructures de transport etc. ont favorisé l’essor des flux transfrontaliers de travailleurs.
Au sein de cet espace transfrontalier, environ 240 000 travailleurs frontaliers sont recensés (Belkacem et PIgeron-Piroth, 2011 et 2021, OIE, 2019). Le travail frontalier présente une grande hétérogénéité d’usage et de formes. Des spécificités du travail frontalier apparaissent en effet, en fonction des caractéristiques socioéconomiques des territoires dans lesquels il opère et se développe (p. ex. plus industriel vers l’Allemagne, plus orienté vers les services au Luxembourg et en Suisse).
