En fixant l’objectif de « créer une vingtaine d’universités européennes à l’horizon de 2024 », le discours d’Emmanuel Macron du 26 septembre 2017 et les déclarations du Conseil européen du 14 décembre 2017 ont insufflé une nouvelle dynamique à l’Espace Européen de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche. Dans le cadre de la conférence ministérielle de l'Espace européen de l'enseignement supérieur qui s’est déroulée à Paris le 23 mai dernier, le Ministre délégué à l'Enseignement supérieur et à la Recherche du Grand-Duché de Luxembourg a salué l’initiative du président de la République française, et a déclaré qu’il sera nécessaire « de s’appuyer sur les réussites des réseaux déjà existants tels que l’Université de la Grande Région ».
A l’ordre du jour de la réunion des présidents et des recteurs - ce mercredi 30 mai sur le Campus Belval à Luxembourg - figurait l’initiative « Université européenne » de la Commission européenne et la préparation de la candidature de l’Université de la Grande Région - UniGR, modèle précurseur au regard de l’intensité du partenariat et des activités qu’elle développe. De nombreux représentants politiques et des institutions des régions et pays de la Grande Région étaient invités le 30 mai à échanger avec les présidents et recteurs, en présence également de Simone Bonnafous, chargée de mission Bologne auprès du Ministère français de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Innovation, sur les grandes lignes de ce projet ambitieux.
La coopération entre les six universités, qui fêtera cette année ses dix ans, déposera un projet dans le cadre de l’appel à propositions qui sera lancé à la fin de l’année, et qui devrait assurer aux lauréats un financement sur trois ans des actions proposées.
« A la fois transfrontalière et européenne, l’UniGR, avec 19 formations transfrontalières et ses nombreux projets de recherche partagée, est un modèle d’alliances d’universités européennes qui fonctionne et apporte une plus-value exceptionnelle aux étudiants » a déclaré Pierre Mutzenhardt, Président de l’Université de Lorraine et Président de l’Université de la Grande Région.
« La proximité géographique, le multilinguisme, les relations de confiance et le partage d’une histoire commune dans la Grande Région sont un socle solide pour créer une véritable université européenne », a expliqué Manfred Schmitt, Président de l’Université de la Sarre et Vice-président de l’UniGR, « notre candidature sera donc à la fois un projet de territoire et un véritable projet européen, ce qui répond parfaitement aux missions des universités ».
« Nous souhaitons offrir dans le futur aux étudiants de nos universités la possibilité d’être de vrais citoyens européens, conscients de leur identité et de sa force, mobiles et multilingues », a précisé Stéphane Pallage, Recteur de l’Université du Luxembourg. Grâce à des formats pédagogiques innovants, un accompagnement particulier et un soutien à la mobilité, les étudiants et doctorants de l’UniGR pourront accéder à un enseignement « sans frontières » adapté à leurs besoins et leurs attentes. Les présidents et recteurs ont également souligné que l’action des universités européennes doit couvrir l’ensemble des missions universitaires – l’enseignement, mais aussi la recherche et l’innovation – et ainsi agir efficacement sur le triangle de la connaissance.
« La Région grand-Est, en tant que première région frontalière de France, soutient fortement le développement d’universités européennes avec ses voisins européens. L’UniGR en est un exemple parfait », a déclaré François Werner, Vice-président de la Région Grand Est.
Par la voix de son représentant au Conseil des présidents et recteurs de l’UniGR, le Ministre wallon délégué à la Grande Région, René Collin, a également fait connaître le soutien de la Wallonie à cette initiative, « qui devrait permettre la mise sur pied de projets nouveaux venant renforcer la valeur ajoutée de l’UniGR pour les étudiants, doctorants et chercheurs de la Grande Région et le rayonnement de notre savoir et savoir-faire dans le contexte européen ».
Le Ministre-président du Land de Sarre, Tobias Hans, et le Ministre de l’Enseignement supérieur du Land de Rhénanie Palatinat, Konrad Wolf, ont officialisé leur soutien à la candidature de l’Université de la Grande Région dans le cadre de l’initiative « Universités européennes », qui prévoit « d’ici à 2024 la création d’une vingtaine d’universités européennes », le Ministre délégué à l'Enseignement supérieur et à la Recherche du Grand-Duché de Luxembourg Marc Hansen, le Vice-président de la Région Grand-Est François Werner ainsi que le représentant de la Région wallonne ont à leur tour annoncé leur soutien au projet porté par le groupement UniGR à l’occasion de son Conseil des présidents et recteurs des 29 et 30 mai sur le campus de Belval de l’Université du Luxembourg.
