Le 16 septembre a été inaugurée une exposition grand public d’intérêt national « Austrasie, le royaume mérovingien oublié » (Espace Camille Claudel à Saint-Dizier, du 16 septembre 2016 au 26 mars 2017). Le Musée d’archéologie nationale de Saint-Germain-en-Laye devrait accueillir cette exposition à partir de mai 2017.
L’Austrasie — nom un moment évoqué pour la nouvelle région Grand Est — est le berceau de la civilisation mérovingienne qui a joué un rôle prépondérant dans cet espace entre 511 et 717.
L’exposition évoque sa grande diversité culturelle ainsi que sa richesse matérielle à travers la vie quotidienne, les rites funéraires, les échanges, l’artisanat avec des productions luxueuses (les plus grands musées européens ont prêté des œuvres). Le dernier volet de l’exposition est consacré aux redécouvertes et réinterprétations contemporaines.
Cette exposition présente un certain nombre de découvertes issues de fouilles programmées, notamment celle réalisée sur le mont Saint-Vanne à Verdun (Meuse), recherches largement soutenues par l’université de Lorraine (Dir. : V. Serdon-Provost).
Cette fouille a notamment livré un anneau sigillaire en or — destiné à servir de sceau — dans une tombe aristocratique de la nécropole mérovingienne (Ve-VIIe siècles). Il s’agit d’une découverte majeure pour la Lorraine. Elle faisait partie d’un ensemble de mobilier d’orfèvrerie découvert dans des tombes qui n’avaient pas été pillées. L’ensemble du corpus devrait faire l’objet d’une restauration (LAM, Jarville) pour une présentation au plus grand nombre.
