L’histoire de la guerre froide ne se limite pas uniquement à l’antagonisme entre les deux superpuissances et leur confrontation militaire potentiel. Il s’agissait d’un conflit qui influençait et déterminait les sociétés concernées jusqu’en leur cœur. Dans tous les secteurs politiques, sociaux et culturels, il y a eu un vrai combat idéologique, jusqu’au sein des écoles et des manuels scolaires. Analyser les manuels scolaires en Europe, à l’époque de la Guerre froide et depuis la fin de ce conflit mondial représente un champ d’investigation propice pour évaluer les perceptions différentes du conflit et la place qu’il occupe aujourd’hui dans les différents pays. Les manuels sont une source de valeurs particulières parce qu’ils sont le reflet des liens qu’un pays entretient avec son histoire. Ils sont l’album de ses « auto-images » mais ils montrent aussi les images que la société se fait de l’autre. Car les manuels et l’enseignement en général ont pour objectif d’initier la jeunesse à la société dans laquelle elle devra assumer des responsabilités. Il est fort instructif de comparer les représentations de l’Allemagne divisée avec ceux des autres pays surtout dans les manuels de l’Europe de l’Est.
