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Chaque matin, dans de nombreuses régions côtières du monde, des pêcheurs artisanaux rentrent au port avec une ressource précieuse… dont une part importante est perdue faute de solutions de conservation adaptées. Partant de ce constat, une équipe d’étudiants du master DENSYS a conçu CoolFish, un système de réfrigération solaire autonome destiné aux zones insulaires, capable de transformer l’énergie du soleil en froid pour préserver les prises et soutenir les économies locales.
Sélectionnés pour la finale européenne du Global Sustainability Challenge, lancé par l’Université de Stanford, ils défendront leur projet à Munich le 29 avril. Une reconnaissance internationale qui salue à la fois la rigueur de leur démarche, l’impact concret de leur solution et la richesse d’une équipe multiculturelle engagée au service de la transition durable.
« Une reconnaissance à la fois enthousiasmante et très valorisante »
Vous êtes qualifiés pour la finale européenne du Global Sustainability Challenge : qu’est-ce que cette sélection représente pour vous, et comment avez-vous réagi à l’annonce, notamment face à des équipes issues d’universités comme Imperial College London et Oxford ?
Se qualifier pour la finale européenne du Global Sustainability Challenge a été à la fois enthousiasmant et très valorisant pour notre équipe. Ce concours, organisé par la Stanford Doerr School of Sustainability, rassemble certaines des équipes étudiantes les plus innovantes travaillant sur des solutions durables ; être sélectionnés constitue déjà une reconnaissance importante de notre travail.
Lorsque nous avons appris que nous serions en compétition avec des équipes d’institutions telles que l’Imperial College London et l’Université d’Oxford, cela a été à la fois motivant et inspirant. Plutôt que de nous sentir intimidés, nous y avons vu une opportunité d’échanger des idées et de démontrer que des solutions à fort impact peuvent émerger d’équipes diverses et de parcours académiques variés.
Pour nous, cette reconnaissance confirme que la problématique des pertes post-récolte dans les communautés côtières est un enjeu global qui mérite d’être approfondi.
Votre projet porte sur le maintien au froid des produits de la pêche dans les îles indonésiennes grâce à un système de réfrigération solaire. Comment avez-vous identifié cet enjeu et en quoi votre solution apporte-t-elle une réponse innovante et durable ?
L’idée de notre projet est née de l’observation des réalités auxquelles sont confrontées les communautés de pêche artisanale en Indonésie. Dans de nombreuses régions insulaires, les pêcheurs n’ont pas accès à des solutions de stockage frigorifique fiables, en raison d’infrastructures électriques limitées, voire inexistantes. Une part importante de leurs prises est ainsi perdue avant même d’atteindre les marchés.
Pour répondre à ce défi, nous avons développé CoolFish, un système de stockage frigorifique hors réseau, alimenté par énergie solaire, spécialement conçu pour les environnements côtiers et insulaires. Grâce à l’utilisation d’énergies renouvelables, le système peut fonctionner indépendamment de réseaux électriques peu fiables, tout en conservant le poisson à des températures sûres dès son débarquement.
Ce qui rend cette solution innovante, c’est la combinaison d’énergie renouvelable, d’infrastructures décentralisées et d’un déploiement à l’échelle des communautés. Plutôt que de dépendre d’installations centralisées coûteuses, CoolFish propose un outil accessible et durable, permettant de réduire les pertes alimentaires, de stabiliser les revenus des pêcheurs et de renforcer l’économie bleue locale.
Votre analyse a été saluée pour sa profondeur et sa rigueur. Comment avez-vous structuré votre démarche pour concevoir une solution réellement applicable ?
Dès le départ, nous avons voulu nous assurer que notre solution soit réaliste et déployable, et non purement théorique. Pour cela, nous avons structuré notre analyse autour de trois piliers principaux.
Tout d’abord, la dimension technique, avec l’évaluation des technologies de refroidissement, des besoins énergétiques et du dimensionnement du système solaire afin de garantir le maintien de la chaîne du froid dans des conditions tropicales insulaires.
Ensuite, l’analyse économique, qui a porté sur les coûts d’installation, les dépenses d’exploitation et les gains potentiels pour les pêcheurs, afin de vérifier la viabilité financière du système pour des communautés ou des coopératives locales.
Enfin, nous avons étudié l’impact environnemental, en mettant l’accent sur la réduction du gaspillage de poisson et le remplacement des solutions de refroidissement au diesel par des énergies renouvelables. L’intégration de ces trois dimensions nous a permis de concevoir une solution à la fois durable et concrètement applicable.
Votre équipe est multiculturelle. En quoi cette diversité a-t-elle enrichi votre projet ?
La diversité de notre équipe constitue l’une de nos plus grandes forces. Issus de différentes régions — Pakistan, Indonésie, Bangladesh, Bosnie et Kazakhstan — nous apportons chacun des perspectives uniques sur l’accès à l’énergie, les enjeux climatiques et les besoins des communautés.
Par exemple, certains membres originaires de régions côtières ou de pays en développement ont apporté des retours d’expérience directs sur les difficultés rencontrées par les communautés de pêche et les limites des infrastructures. D’autres ont contribué par leur expertise technique en systèmes énergétiques renouvelables ou en politiques énergétiques.
Cette diversité nous a permis de remettre en question nos hypothèses, d’aborder le problème sous différents angles et de concevoir une solution plus inclusive et adaptée aux contextes locaux. Elle reflète également la nature globale des défis de durabilité, qui nécessitent une collaboration entre cultures et disciplines.
En tant qu’étudiants du master DENSYS, en quoi cette expérience complète-t-elle votre formation et vos ambitions professionnelles ?
Le master DENSYS nous a apporté une solide base interdisciplinaire en systèmes énergétiques, durabilité et politiques publiques. Travailler sur ce projet nous a permis de mobiliser ces connaissances sur un défi concret.
La participation au Global Sustainability Challenge et la présentation de notre projet à la Technical University of Munich nous ont également permis d’acquérir une expérience précieuse dans la transformation de recherches techniques en solutions concrètes à impact social et environnemental.
Plus largement, cette expérience a renforcé notre motivation à travailler dans le domaine de la transition durable. Elle nous a montré que l’innovation en matière d’énergie renouvelable et de gestion des ressources peut soutenir directement les communautés vulnérables tout en répondant à des enjeux globaux.
