A la suite de la décision d'Arcelor-Mittal de fermer ses hauts fourneaux sur le site de Florange (Moselle), le Président de la République française a annoncé le 26 septembre 2013 la création d'une plateforme publique de recherche-développement pour la sidérurgie lorraine.
Un comité de préfiguration a été constitué, comprenant des personnalités qualifiées issues de la recherche publique et privée, lorraine et nationale, dans le domaine de la sidérurgie et de la métallurgie; ce comité est présidé par François Mudry, ancien directeur scientifique d’Arcelor-Mittal, et actuel Président de l’IRT Matériaux Métallurgie Procédés (M2P).
Ce comité a décidé la constitution d'un Groupement d'Intérêt Public (GIP), dénommé "METAFENSCH", regroupant différents partenaires :
- l'Etat (Ministère de l'Education Nationale, de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, Préfecture de Région)
- l'Université de Lorraine
- l'Ecole Nationale Supérieure des Arts et Métiers (ENSAM)
- le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)
- le Commissariat aux énergies atomiques et alternatives (CEA)
- l'Institut de recherche technologique Matériaux Métallurgie Procédés (IRT M2P)
Ce GIP, créé pour 12 ans et ayant son siège social à la Communauté d'Agglomération du Val de Fensch, a pour objet de créer et de gérer la plateforme de recherche et de développement industriel.
La plateforme de recherche et de développement industriel sera un organisme de recherche (au sens du droit européen), avec les caractéristiques et les ambitions suivantes :
- plateforme adossée à l'IRT M2P
- lever les verrous technologiques en France et prioritairement en Lorraine
- inventer des nouveaux procédés en sidérurgie et métallurgie à haute valeur ajoutée et économes en énergie
- créer des projets industriels créateurs de valeur et d’emplois.
- bénéficie du soutien de l’Etat à hauteur de 20 millions d'euros
Le Conseil d'administration de l'Université de Lorraine du 27 mai 2014 a autorisé par délibération le Président de l'Université à signer la convention constitutive de ce GIP.